Una mujer con un dispositivo Iqos Iluma i
Los expertos recomiendan una regulación propia para las alternativas al cigarrillo: “La nicotina no es el problema”
Estudios de la FDA, la Royal College of Physicians y el National Health Service de Reino Unido destacan que la nicotina "no causa cáncer ni enfermedades pulmonares o cardíacas", y que las alternativas sin humo al cigarrillo son eficientes para reducir el número de adictos
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Las alternativas al cigarrillo se han posicionado como una de las opciones mejor valoradas por los expertos y científicos para dejar de fumar, según avalan distintos estudios efectuados por la FDA de EEUU y el Royal College of Physicians y el National Health Service de Reino Unido.
Los informes destacan que, si bien la nicotina es un compuesto altamente adictivo, por sí sola no causa cáncer, enfermedades pulmonares, enfermedades cardíacas ni accidentes cerebrovasculares.
De hecho, la nicotina se utiliza desde hace décadas en medicamentos para ayudar a las personas a dejar de fumar. En cambio, es la quema del tabaco y las sustancias químicas que genera la combustión la principal causa de enfermedades relacionadas con el hábito de fumar.
El Gobierno de Estados Unidos explica que las alternativas sin humo son productos seguros y efectivos, diseñados para ayudar a los adultos a dejar de fumar al administrar pequeñas cantidades de nicotina al cerebro sin los químicos tóxicos que se encuentran en el humo del cigarrillo.
Imagen de una persona rompiendo un cigarrillo
Las alternativas, bendecidas por la FDA y el NHS
Por su parte, Reino Unido afirma que el tabaco calentado expone a los usuarios a menos toxinas y en niveles más bajos que fumar cigarrillos; y concluye que la mayoría de las sustancias químicas nocivas presentes en el humo del cigarrillo, como el alquitrán y el monóxido de carbono, no están presentes en los dispositivos de tabaco calentado.
Hay países que han promocionado las alternativas al cigarrillo tradicional y sus cifras de fumadores se han reducido drásticamente. Es el caso de Suecia, donde solo el 4,5% de los adultos fuman, veinte puntos porcentuales menos que la tasa media europea.
El 'milagro sueco'
En Suecia, aunque el nivel de consumo de nicotina es similar a la media europea, se registran un 41% menos de cánceres de pulmón y menos de la mitad de muertes relacionadas con fumar que en el resto de Europa.
En comparación con los españoles, los suecos consumen una cantidad muy similar de nicotina, pero presentan un 28% menos de casos de cáncer de pulmón.
El snus y las bolsas de nicotina son dos de las alternativas sin humo más populares en Suecia, pero en el caso del snus, que contiene tabaco, su comercialización está prohibida en España y en el resto de la UE. Por el contrario, las bolsas de nicotina que no contienen tabaco, sí están permitidas, pero en España, el Ministerio de Sanidad quiere imponer un límite de nicotina de 0,99mg por bolsa, lo que equivaldría a prohibir la comercialización de este producto que ha ayudado a Suecia a ser el primer país libre de humo del mundo
Según la OCDE, Suecia no solo tuvo la incidencia de cáncer más baja entre los hombres, sino que experimentó las mayores reducciones en la mortalidad evitable por cáncer de pulmón en hombres entre 2011 y 2021. También se prevé que Suecia tenga el menor aumento del gasto sanitario per cápita en atención oncológica en los próximos treinta años.
Philip Morris apuesta también por las alternativas
El cambio también ha llegado a una de las mayores tabaqueras del mundo, Philip Morris, que ya factura más con su dispositivo de tabaco calentado IQOS que con su marca Marlboro.
“Los nuevos productos con nicotina no hacen subir el número de fumadores, sino que lo reducen. Lo que se ve en la mayoría de los países donde se adoptan estos productos alternativos es que, en realidad, son una puerta de salida del hábito de fumar. El número de fumadores que está cambiando a estos productos menos dañinos es mayor que el número de los que están empezando con ellos. Así lo hemos visto en EE.UU., Reino Unido, Nueva Zelanda y Suecia, por ejemplo”, explica Gizelle Baker, vicepresidenta de Comunicación Científica de Philip Morris International.
Centro I+D El Cubo de Philip Morris, ubicado en Suiza
La histórica tabaquera apuesta por incluir la nicotina de forma segura en Europa, a través de sus alternativas al cigarrillo. Así, los fumadores tienen opciones de dejar la forma más dañina de consumo de tabaco por una que lo es menos. “Creo que es ahí donde debemos mirar: cómo alejamos a la gente de los cigarrillos”, concluye Baker.
