Cielo estrellado en el Pirineo catalán
La astronomía olvidada del Pirineo en Cataluña: mitos y nombres populares de las estrellas
El naturalista y guía de montaña Francesc Rodríguez trata de recuperar la nomenclatura popular que los pastores del Pallars y otras zonas de Cataluña utilizaron durante siglos para designar planetas, estrellas y constelaciones
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Francesc Rodríguez llevaba ya unos años al frente de su empresa de ecoturismo y educación ambiental en el Pallars, Obaga Activitats, cuando, por casualidad, cayó en sus manos Folklore de Catalunya (Ed. Selecta, 1950), un pequeño volumen que el reconocido etnólogo y folclorista catalán del siglo pasado Joan Amades escribió poco antes de publicar su obra más celebrada, el Costumari Català.
Mientras lo leía, Rodríguez, naturalista y guía de montaña de profesión, descubrió que Amades había dedicado un capítulo entero a estudiar la astronomía tradicional: desde las creencias que la gente de campo tenía sobre determinadas estrellas y constelaciones, a los nombres populares que recibían por parte de los pastores del Pirineo y cómo estos las vinculaban con su vida y costumbres diarias.
Casiopea, la cadireta de la Mare de Déu
“Hasta entonces, en Obaga ofrecíamos talleres de astronomía a partir de la mitología griega y romana para explicar a la gente las constelaciones, pero, al leer el texto de Joan Amades, pensé que sería buena idea dar a conocer la mitología tradicional de nuestras tierras”, comenta por teléfono Rodríguez, afincado en Esterri d’Àneu.
De este modo, empezó a recopilar todo lo que se había escrito en libros, pero también de testimonios reales, sobre esta particular nomenclatura astronómica y sus orígenes —¿por qué la estrella polar se conoce como L’Estel del pastor?, ¿por qué Casiopea es para los pastores La cadireta de la Mare de Déu?—, además de recoger leyendas y mitos en torno al firmamento que nos dan información sobre el paso de las estaciones y el trabajo en el campo.
Las constelaciones 'catalanas' en el cielo de verano
Investigación de 30 años
El resultado de esta investigación, que ya lleva más de 30 años en marcha, ha sido la publicación de su primer Planisferio de la mitología popular de los Pirineos, coeditado conjuntamente con el Parc Natural de l’Alt Pirineu, un documento educativo que le sirve como base para impartir su taller de astronomía popular y llevarla a un público más amplio.
“Es interesante cómo, a lo largo del tiempo, el pastoralismo fue introduciendo las constelaciones en su vida diaria”, explica. Para el estudio, llegaron a entrevistar a pastores del Pirineo, pero también del Ripollès y del Berguedà, que recordaban las historias y leyendas que les contaban sus padres. “Lamentablemente, se trata de una población muy envejecida y ya quedan pocos que se acuerden”, explica.
'Folklore de Catalunya', de Joan Amades
La estrella del pastor
“El primer estel que surt a la vesprada és anomenat Astrèl porquér, perquè el guardià de porcs és el primer de retirar; el segon és l’Astrèl del vaquèr, perquè és el segon de retirar; el tercer és l’Astrèl del mulatèr, perquè és el tercer de retirar; el quart és l’Astrèl del pastór, puix aquest retira que ja comença a fosquejar, i el cinquè és l’Astrèl de l’Eggüassèr, perquè és el darrer de tancar els animals, puix que ho fa quan és ben fosc”, escribió el etnógrafo Ramon Violant i Simorra, amigo de Amades, en La vida pastoral al Pallars (1942).
L’Astrèl del pastór, Estel del pastor o Estrella del pastor es uno de los ejemplos más ilustrativos de la astronomía popular. “Hace referencia a la estrella polar, y en algunas citas, al planeta Venus, no solo en Cataluña, sino también en algunas zonas de Francia y la península ibérica”, explica Rodríguez.
Escorpión y Venus
Otro de sus ejemplos favoritos es la constelación de Escorpión, que en la Costa Brava la llaman Escórpora, por sus tonalidades rojizas, mientras que los pastores del Canigó la llamaban El coix (El cojo), porque “se movía lentamente, lo que explicaba que brillase tanto”.
Del planeta Venus, conocido también como la Estrella del alba, Rodríguez explica que hay un dicho popular catalán que dice: “Qui compti estrelles abans de la posta de Venus, arribarà a viure tants anys com tantes estrelles compti, però alerta! Cal tenir cura de no comptar les mateixes o repetir-ne alguna, perquè aleshores el sortilegi no funcionarà”.
Un cielo estrellado en el Pirineo catalán
La Osa Menor
“Es imposible contar estrellas antes de la puesta de Venus, ya que la luz del crepúsculo todavía no oscurece lo suficiente la vuelta celeste”, comenta el experto, admitiendo que algunos de estos mitos populares tienen contradicciones y falsedades, pero no dejan de ser una forma de conocer la cultura pastoril de nuestros antepasados.
La constelación de la Osa Menor, que incluye la estrella polar o Estrella del pastor, en la Cataluña rural suele conocerse como Carro xic o Els set pastors, porque son los primeros del oficio que vigilan desde el cielo el buen trabajo de los pastores, aunque también se la conoce como Las siete chicas, condenadas a bailar eternamente, o Carro del rey David”, ya que, al girar al revés de las agujas del reloj, patrulla eternamente el reino de las estrellas, según escribió Joan Amades.
La Osa Mayor
La constelación de la Osa Mayor, por su parte, es popularmente conocida en el mundo pastoril como Carro gros, por su forma parecida al vehículo rural por excelencia, el carro, aunque en Francia es más conocida como la Casserole, por su forma de cacerola.
Los pescadores del Maresme, según Joan Amades, la llamaban La panna, en referencia a la panna, una paella llena de pescado, al parecer, cocinada por un inexperto gato de mar al que se le inclinaba constantemente, y que el día que logre ponerla de pie, el mundo se acabará.
Telescopio del Observatori Fabra de Barcelona
Entre hermanos y ladrones
La web astronomo.org contiene una buena recopilación de nomenclatura popular acerca de las diferentes denominaciones para la Osa Mayor que identificó Joan Amades: Els set germans, en referencia a siete hermanos que matan a su padre para quedarse con las riquezas, siendo estos condenados en el cielo; Els set lladres, siete ladrones que se llevaron el Santísimo Sacramento de una iglesia, siendo estos condenados en el cielo; o Els set reis, siete reyes que provocaron una guerra terrible que eliminó a la mitad de la humanidad.
Al agrupamiento de tres estrellas en línea recta que se dan en el cinturón de Orión, los pastores y la gente de campo del Pallars lo llaman Bordons. En el resto de Cataluña, Les Tres Maries y Les cabrelles. “Cabrelles cap al tard, pastor, tanca ton ramat”, dice una cita popular. “Quan les cabrelles es ponen a l'hora de sopar, el pastor a la muntanya ha de tornar”.
Orientación
“Los pastores y payeses utilizaban las estrellas para orientarse, para hacer referencia a estaciones del año y momentos concretos de trabajo en el campo”, explica Rodríguez. La constelación del Delfín, por ejemplo, era conocida como el Gra d’ordi, “ya que empieza a divisarse cuando comienza la cosecha de la cebada en junio”.
“En el delta del Ebre, en cambio, la llaman Gra d’arròs, a pesar de que la cosecha del arroz es más tardía…”, señala el divulgador, consciente de que la mitología popular sobre las estrellas está llena de contradicciones, pero, aun así, nos proporcionan información sobre la vida diaria en el campo.
La estrella polar, la Osa Mayor y la Osa Menor Europa Press
El vínculo con la vida rural
Una de sus leyendas preferidas es la constelación de Acuario, conocida por la gente de campo como Ferros grossos i ferros petits, por su semejanza a las trébedes y a las cadenas que cuelgan de las chimeneas para sustentar ollas, sartenes y otros utensilios para cocinar. “En el Pirineo esta constelación empieza a verse a finales de agosto, coincidiendo con el inicio del frío y la necesidad de encender el fuego”, declara.
“Es bonito ver el vínculo entre las estrellas y la vida rural, este deseo de recuperar las enseñanzas de los antiguos pastores a sus rabadanes”, añade Rodríguez, orgulloso.
Los tres reyes y el perro de los dioses
Lamentablemente, muchas de estas nomenclaturas se han perdido, borradas por la astronomía académica y el declive del mundo rural, pero él está empeñado en preservar y difundir lo que nos queda.
¿Por qué al cinturón de Orión se le llamaba popularmente Les tres Maries, o Els tres reis, o Los Reyes Magos? “En Cataluña esto esté posiblemente vinculado al solsticio de invierno. Aunque también se conoce como El ca dels deiols, El gos dels déus", aclara.
La Vía Láctea
¿Y Casiopea? ¿Por qué llamarla La cadireta de la Mare de Déu? “Porque justo detrás de Casiopea empieza la Vía Láctea, y, según la leyenda, la Vía Láctea nació a partir de una gota de leche que se escapó del pecho de la Virgen cuando estaba amamantando al Niño Jesús…”.
Casiopea, que tiene una forma evidente de silla, es, según Amades, La sillita de la Virgen: está preparada para que en Nochebuena la Virgen pueda sentarse para cuidar al recién nacido. De hecho, está situada junto al Toro (Taurus) y la Mula (Auriga), formando un Belén celestial.
